Context. Punt de partida
Els focs artificials sempre atrauen als infants i els generen moltes preguntes relacionades amb els canvis químics, que són combustions, però atès que fer-ne a l’aula té un grau alt de perillositat (a més de ser poc sostenible ambientalment), podem partir de vídeos que en recullin (per exemple, aquest) i, en cas de fer alguna prova a l’aula, serà el mestre qui farà l’experiment i millor a l’aire lliure.
Objectius d'aprenentatge. Incandescència i luminescència.
Els colors dels focs artificials són generats per dos mecanismes diferents, la incandescència i la luminescència. La incandescència és la llum produïda quan s’escalfa una substància. A mesura que va augmentant la temperatura, el seu color va canviant des dels blaus i/o vermells, al groc i, finalment, al blanc. Pensem en com va canviant el color quan s’escalfa un tros de ferro i que si es refreda, torna el color inicial (és un canvi reversible -físic-).
Experimentació i bones preguntes
L’element més fàcil de cremar a l’aula és el magnesi (Mg), que ho fa amb una flama blanca molt brillant (recordant els focs artificials). Es troba en pols o formant una cinta, i quan reacciona amb l’oxigen es forma òxid de magnesi (MgO). Serà interessant reconèixer que, perquè es produeixi la reacció, primer s’ha d’escalfar el material (en aquest cas apropem un llumí) i pensar què passaria si en el lloc que fem l’experiment no hi hagués oxigen.
Què hem après? Estructuració
Dibuix d’un alumne per explicar el canvi al cremar magnesi. Font: Neus Sanmartí, Esc. Coves d’en Cimany, 6èP
Finalment, els alumnes poden explicar com es produeix la reacció tot imaginant les partícules de cadascuna de les substàncies que intervenen en el canvi i com es reordenen.
Precaucions
Si parlem dels focs artificials i petards serà important explicitar precaucions que cal preveure per tal que no es produeixin accidents quan es manipulin, promovent que es reflexioni sobre perquè són bones propostes tenint en compte allò que s’ha aprés sobre com es produeix una combustió. Per exemple, serà important que els petards no estiguin a prop d’una flama o d’un objecte calent (i no guardar-los a les butxaques perquè acostumen a estar més calentes en comparació a la temperatura que hi ha a l’aire lliure), i tampoc a prop d’envasos de plàstic o cartró, perquè es poden cremar amb la calor produïda pel petard, etc.